Destination Outreterres par TmbM

Afin de désengorger la Terre exsangue, l'humanité a décidé de coloniser l'espace !

Chaque année, de jeunes candidats sont envoyés en mission à travers le cosmos afin de tester leur capacité à s'adapter à un nouvel environnement. Ils franchissent un portail qui les transportent vers l'inconnu. S'ils survivent dix jours, ayant ainsi prouvés leur aptitude à maîtriser de nouveaux lieux de vie, ils peuvent rentrer, prêts pour le vrai voyage.

Mais voilà : le passage de retour ne s'est jamais rouvert pour Rod Walker, bloqué dans les Outreterres. Bientôt réuni avec d'autres candidats, comme lui abandonnés à leur sort sur cette planète infestée de stobors, il va devoir tout mettre en œuvre pour survivre. Le temps passe et l'évidence s'impose : le petit groupe ne rentrera jamais chez lui. Il lui faudra donc composer une nouvelle société à partir de ses connaissances et des moyens dont il dispose. Et en repenser les fondements. Quel magnifique terrain de jeu pour Robert Heinlein ! Malheureusement, là où j'aurais voulu que l'auteur de Marionnettes Humaines avance quelques réformes et se lance dans une critique de son époque, il ne s'éloigne jamais des préceptes de son temps et se contente d'un conservatisme un peu agaçant. Ainsi le roman est-il le reflet daté des années cinquante, en particulier dans les relations très inégalitaires entre les hommes et les femmes. D'ailleurs, au fil de l'intrigue, ces dernières sont bientôt réduites à leur rôle procréateur.

Concernant la forme, disons que, malgré quelques longueurs ici ou là, la narration est plutôt rythmée. Il faut dire que l'auteur est allé à la facilité et s'est principalement cantonné à des scènes dialoguées. Mais, là aussi, le temps a fait son œuvre : les échanges entre les personnages sont d'une autre époque et sonnent souvent faux. Même l'investissement du comédien qui interprète cette version audio, Frédéric Souterelle, ne parvient pas à faire oublier le complet décalage entre le futur annoncé de l'action et les expressions d'antan figées et, par conséquent, à rendre certaines scènes convaincantes. Bref, malgré quelques bonnes idées qui raviront les survivalistes les plus tenaces, Destination Outreterres est un roman de divertissement somme toute assez inoffensif et le témoignage d'une époque qui nous rappelle notamment que nous partons de très loin en ce qui concerne notre prise de conscience écologique...

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