Bardamu chez les rednecks

L'histoire de Billy Noonan, et de son père, dit Pop, dans l'Amérique profonde, celle qui sent la sueur et les pieds. Pop est petit escroc agissant sur les champs de courses de la côte est et a son fils pour assistant. Mais à force de se faire "rattraper" par la police et de voir Billy placé chez les dames des bonnes oeuvres, il est obligé de quitter l'Atlantique et de tenter sa chance côté ouest. Mais la traversée est longue et une escale est forcée chez son frère Sagamore, lieu des plus invraisemblables péripéties. Sagamore tient une ferme dans le Kentucky ou à peu près par là, voit sa femme se tirer quelques semaines tous les trois mois par ras-le-bol puis revenir, héberge son beau-frère ex-prêcheur complètement illuminé et obnubilé par la construction d'une arche de Noé, mais surtout, surtout, n'a pas travaillé depuis 20 ans, jamais payé d'impôt, et s'occupe à 50% de petits trafics (en particulier de la gnôle) et à 50% à faire la nique au shérif.
Alors quand en plus débarque dans la région un exécutant des basses oeuvres d'un gang pour cacher une strip-teaseuse, témoin-clé d'un procès retentissant, où va-t-il aller se planquer ? Chez les frères Noonan bien sûr !! L'occasion de petits arrangements et énormes chantiers, pas du tout déclarés au fisc, bien entendu, mais très coûteux pour le palpitant du shérif.

Je n'avais pas lu de livre à la première personne avec un style aussi personnel et "oral" depuis Voyage au bout de la nuit, sauf qu'à la différence de ce dernier, j'ai adoré la narration de Billy : le gamin de 7 ou 8 ans a une naïveté et une curiosité rafraîchissantes, on croirait les tournures de phrases vraiment sorties de la bouche d'un CE1, sans jamais être lourd.

Le plus intéressant dans cette construction, c'est que Pop et l'oncle Sagamore sont en permanence dans la moquerie, le montage de leurs mauvais coups, et il faut en permanence deviner quel sera leur futur méfait à travers les yeux d'un gamin qui n'y voit que bonne foi et honnêteté. Il retranscrit les joutes entre son oncle et le shérif (que je vois comme Boss Hogg de Sherif fais-moi peur) avec innocence alors que les forces de l'ordre se font un peu plus ridiculiser à chaque phrase.

L'opposition entre les roublards Noonan brothers et la candeur de Billy est le gros plus de ce livre, ce qui n'empêche pas un certain suspense. Gros coup de coeur !