The Witch is (almost) dead

Comment faire du neuf avec du vieux ? Comment faire peur avec une histoire de sorcière dont la bouche et les yeux sont cousus ?. Peut-être en prenant le sujet comme le fait Thomas Olde Heuvelt, comme si c'était la chose la plus logique et naturelle du monde. Donc, voila Black Spring, triste bourgade de l’Ohio, ou une sorcière retient prisonnier toute personne qui a la malheur d'y être né, ou de vouloir s'y installer. Impossible de s'échapper, la folie ou le suicide gagne tous ceux qui ont tenté de partir. Impossible d’appeler à l'aide, toutes les tentatives ont fini dans le sang..Et d'ailleurs la population de black spring a pris tellement l’habitude des apparitions de la sorcière (au pied du lit ou sur la grande place), qu'ils ont oubliés le danger qu'elle représente. C'est pourquoi ses habitants se contentent de la surveiller avec un réseau de caméras et d'application wi-fi pour éviter que des "étrangers" de passage tombent sur la sommité locale, respectant un code social d'un autre age. Pas effrayant ? Non pas au début, parce que ce qui intéresse l'auteur dans sa première partie est de montrer comment son pitch dingue peut tenir debout dans un monde de nouvelles technologies. Et, en bon élève de stephen king, Olde Heuvelt construit patiemment son récit sur des archétypes certes, mais qu'il décrit avec compassion et bienveillance, notamment de la bande d'ado qui ne sont jamais caricaturaux. Pourtant ce qui intéresse l'auteur c'est bien plus de décrire l'origine du mal, le coté répétitif de la malédiction que des décisions stupides, et pourtant logiques, va réactiver. Et le coté inéluctable du déchaînement de violence qui ouvre la deuxième partie, ou la cruauté du sort jeté aux habitants - il n'y a pas d'autre mots - par la sorcière mènera à un final apocalyptique. Au final, un excellent premier roman donc qui a logiquement recu le prix sherley jackson ("la loterie"), le livre HEX étant d'ailleurs réécrit par l’auteur sur sa version "américaine". Un livre qui démontre sa grande capacité à transcender un sujet archi-rebattu., et donc un livre plus que recommandable. Espérons que les suivants seront de ce niveau.