L'âge d'homme de Leiris est un ouvrage passionnant aussi bien en ce qui concerne sa création que dans son contenu. En effet, Bataille, son ami de toujours lui avait, je ne sais plus à qu'elle occasion, proposé d'écrire un roman erotico-pornographique. De là sont nés les prémices de l'âge d'homme, une autobiographie sexuelle. Cependant au fur et à mesure que le projet avançait, Leiris a pris peu à peu conscience de ce qu'il était en train de faire, une mise à nu de ses désirs, de ses vices. Et c'est là qu'entre en jeu le sous-titre de l'oeuvre pour comprendre la démarche de Leiris. Masochiste (au sens propre, du moins comme cela était possible durant le XXe siècle), en publiant sa vie à l'aune de sa sexualité (on peut remercier sa psychanalyse) il se fait souffrir en découvrant à tous sa vie, ses désirs refoulés, son complexe d'Oedipe, ses visions de la femme, aimante, magnifique mais si cruelle, et de par cette cruauté digne de toute son admiration.
Bref, une oeuvre bien plus intimiste que ce que sa lecture peut nous laisser percevoir de prime abord, néanmoins le style très classique et les faits narrés pourront laisser de marbre plus d'un lecteur.