« Le problème avec le rêve, c’est qu’on finit par se réveiller » Patti Smith

Ce livre est inclassable, une sorte de carnet de notes, de journal de bord de l’année 2016, l’Année du Singe dans le calendrier chinois, alors qu’elle s’apprêtait à fêter ses 70 ans. Elle nous invite à un voyage particulier entre la côte Ouest et la côte Est des Etats-Unis, de San Francisco à New York, au Portugal aussi, un voyage aussi dans le temps, une réflexion sur ce qu’on laisse derrière nous. La mort est présente tout au long du récit et elle évoque son mari Fred « Sonic » Smith, Allen Ginsberg, tous ceux qui ont disparu dont son ami Sandy Pearlman, grand producteur décédé durant l’écriture de ce livre. Elle raconte ses dernières rencontres avec Sam Shepard, avec qui elle a vécu une histoire d’amour tumultueuse en 1970 mais elle en est toujours restée proche et elle l’a aidé à rédiger son dernier livre. Shepard est mort en 2017. Ce voyage s’effectue entre rêve et réalité, les 2 ici se mélangent, à moins que ça ne soit les 2 faces d’une même médaille tout simplement. Du côté du rêve, au gré de ses errances et de ses fantaisies, elle dialogue à plusieurs reprises avec l’enseigne d’un motel, le Dream Inn ! Les personnages qu’elle croise sont toujours cocasses, disparaissent et resurgissent aux moments les plus inattendus. Mais la réalité refait toujours surface, les tournées, les concerts et ici, ce sont les élections ayant permis à Donald Trump d’arriver à la Maison Blanche sur lesquelles elle s’interroge et s’inquiète, sans jamais s'abandonner à l'apitoiement ni au désespoir. Elle célèbre au contraire la littérature, l'art et les pouvoirs de l'imagination : elle avoue sa fascination pour le triptyque de Van Eyck, L’adoration de l’Agneau Mystique qui se trouve à Gand et prend de nombreux polaroïds de paysages, de scènes, d’objets, comme si elle essayait d’en garder une trace avant qu’ils ne disparaissent. Le voyage est stimulant, parfois surprenant et déstabilisant mais toujours poétique. Et puis, toujours ce goût des mots chez Patti qu’on retrouve dans ses chansons. Une grande artiste qui va fêter bientôt ses 77 ans !