L'action se situe au XVIIème siècle et se déroule sur un vieux voilier grinçant, objet d'une obscure malédiction et perdu dans l'océan quelque part entre Batavia et Amsterdam. La mer est démontée, de mystérieux évènements se produisent, des messages cabalistiques surgissent de nulle part, un insaisissable lépreux diabolique sème la panique à bord et la seule personne qui pourrait protéger le bateau de son funeste destin est aux fers à fond de cale. Tous ces éléments sont autant de prétextes pour se lancer dans des descriptions du navire, de la proue à la poupe, théâtre d'une intrigue qui ne cache ni ses influences, ni ses références. En effet, avec son second livre, l'auteur anglais rend un hommage appuyé à la littérature de genre, du récit maritime à l'énigme en huis-clos. Malheureusement, l'hommage n'est à la hauteur d'aucune des sources d'inspiration et l'entreprise, malgré - ou à cause de - une intention évidente de vouloir faire les choses en grand, prend l'eau de toutes parts, peinant à rester au dessus de la ligne de flottaison.
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le 10 mars 2022
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