Ce livre est intéressant à de nombreux égards : d'abord il entrelace trois histoires qui se déroulent dans des lieux très différents (une fusée dans l'espace, Constantinople, un village aux Etats Unis), à des époques très différentes (il y a cinq siècles, de nos jours, dans le futur). Par ailleurs, l'auteur a créé un dénominateur commun à ces 3 histoires : ce livre de Diogène, qui a parcouru les siècles. Enfin, il est écrit par un auteur à succès aux Etats-Unis, qui a entre autres reçu le Prix Pulitzer, le prix de Rome, le grand prix de littérature américaine (pour ce livre d'ailleurs).
Sorti de ça, même si on lit les plus de 700 pages de ce livre imposant avec plaisir, je ne crierai pas au génie. Il s'agit certes d'un livre bien écrit, de 3 histoires qui tiennent le lecteur en haleine... mais il m'a manqué un petit truc. Comme si on me racontait un beau conte, sans jamais vraiment aller en profondeur sur la relation des personnages, la nature humaine, etc. Je suis donc resté un peu sur ma faim, même si paradoxalement le livre m'a plutôt bien plu et que je l'ai lu rapidement.