Le titre est bien choisi : FABULEUX !

Depuis toujours, les plantes et les hommes ont un destin lié. Commerce, soin, science, le livre retrace l’histoire des Hommes et celle de la science botanique depuis le XVème siècle. Depuis la fin du moyen-âge et la découverte de Vasco de Gama vers les Indes, les grands empires européens n’ont cesser de vouloir découvrir toujours plus loin pour acquérir toujours plus…

Lucile Allorge et Olivier Ikor retracent depuis ce siècle les destinées marquantes des personnages qui ont participé à cette aventure botanique. Des plus connus, comme Bougainville ou Humbolt et Commerson aux moins connus (et ils sont nombreux), on prend part à l’aventure autour du monde. On découvre aussi la création des Jardins royaux de Paris qui deviendront notre Musée National d’Histoire Naturelle préféré.

Les sciences naturelles ne sont pas à dissocier des manœuvres politiques de chacune des époques traversées. Espionnage, concurrence des empires entre-eux, colonisation et diplomatie sont quelques exemples où les plantes ont servis d’outil politique. Les explorations navales et tour du monde aventureux font aussi parties des petites histoires qui ont écrit la grande et elles sont décrites avec précision. C’est fascinant de voir l’évolution des sciences, des pensées et des institutions dans le temps. On suit tout les bouleversements de l'Europe au cours des siècle et leurs explications sont très instructifs. La botanique a beau être sous les feux de la rampe, les autres sciences ont aussi droit à quelques hommages comme les astronomes et les mathématiciens. Fascinante histoire que celle-ci que je ne m’attendais pas à découvrir. Encore une fois, l’histoire d’hier nous raconte le monde d’aujourd’hui, que ce soit les frontières dans les Caraïbes, les épices ou l’histoire des royaumes de Venise pendant la routes de la soie.

On arrive à parler du style du livre. Loin d’être un ouvrage seulement historique, le style est simple et limpide. Outre cette qualité, c’est la précision de TOUS les événements depuis le XV ème siècle relatés qui en fait sa qualité. Lucile Allorge et Olivier Ikor ont réussi à rendre vivant plus de cinq siècles d’Histoire à travers le monde. Je conseille ce livre à tous les passionnés de plantes et de science en général et bien évidemment aux curieux...