Chitra Banerjee Divakaruni nous conte dans ce roman la culture de l'Inde avec ses mythes, ses épices et sa magie à travers Tilo, une jeune maîtresse des épices dans le corps d'une vieille dame.
Son magasin se situe en Californie, à Oakland. Elle n'y est jamais sortie depuis son arrivée car cela est contre le règlement.
Mais Tilo est une femme curieuse et qui va remettre en cause tout ce que lui a enseigné la Première mère.
À chaque chapitre, on nous fait découvrir une épice avec ses émotions et ses propriétés.
Outre le conte, l'auteur dénonce également les difficultés que peuvent rencontrer les hindous (et autres nationalités) à vivre en Amérique.
Un roman poétique et exotique avec de l'amitié et de l'amour.