Dans “La petite boutique aux poisons”, nous suivons le destin de trois femmes. Nella et Eliza en 1791 et Caroline dans le présent. Cette dernière, en voyage à Londres pour ce qui devait être la célébration de ses 10 ans de mariage, se retrouve finalement seule. Alors qu’elle se balade près de la Tamise, elle tombe sur un groupe de personnes effectuant, en amateur, du mudlarking au abord du fleuve. Après quelques hésitations, Caroline décide de se joindre à eux.
Et sur les berges boueuses, elle va découvrir une fiole qui va réveiller chez elle une soif de recherche qu’elle avait peut-être étouffée trop longtemps. Très vite, elle va éprouver un besoin quasi-viscéral de découvrir à qui a appartenu cette fiole.
Nella est l’apothicairesse (je vous vois venir, c’est un mot qui existe et qui est très bien expliqué dans la note en début de roman) à qui appartenait cette fameuse fiole. Elle a choisi de perpétuer l’office de sa défunte mère en délivrant divers remèdes aux femmes. Mais voilà, à la différence de sa mère et suite à des événements personnels violents, elle a décidé d’aider les femmes qui le souhaitent, à se débarrasser d’un mari/père/frère violent ou pire. C’est ainsi qu’elle va croiser la route d’Eliza, une toute jeune femme venue pour le compte de sa patronne.
J’ai beaucoup aimé la relation qui se tisse entre Nella et Eliza. On les voit, au fil des pages créer une “relation mère/fille” je mets des guillemets, car ce n’est pas tout à fait ça, mais ça y ressemble. A contrario, le personnage de Caroline m’a parfois un peu énervée, je n’ai pas toujours compris pourquoi certains secrets ou certaines de ses réactions.
La partie consacrée aux recherches m’a beaucoup plu. La plume de Sarah Penner est très visuelle et grâce à cela, il a été facile de visualiser la vie, les lieux dans cette époque victorienne que j’aime tant.
Parlons des choses qui fâchent, car le titre, bien que très sympa, n’est pas parfait. J’ai trouvé qu’il manquait un peu de profondeur au récit, j’aurais aimé que certaines situations soient un peu plus détaillées. Mais surtout ce qui m’a fait passer à côté du coup de cœur, c’est la facilité de plusieurs situations.
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