Ce petit roman écrit pendant la conception de David Golder, un autre de ses romans nous transporte dans l'univers des nouveaux riches parisiens du début du siècle dernier. Se confrontent alors les couches sociales (maîtres-domestiques) mais aussi et surtout les générations (parents-enfants). C'est ce trait là qui donne à l'histoire tout son sujet. Les enfants, même à quatorze ans, restent des enfants et se doivent de rester à la place qu'on leur a donnée. Ce qui est très difficile pour l'héroïne qui va tout faire pour gagner l'ascendant sur ses parents (sa mère surtout) et obtenir sa revanche sur le monde des adultes. L'auteur nous livre aussi par la même occasion une morale sur la société des bien parvenus, fussent-ils grossiers et incultes de surcroît.