J'ai lu ce livre 3 fois à 14 ans, entre 20 et 30 ans et à 47 ans (ce jour).
En fait, en le relisant, je réalise que c'est l'image même du 'policier à la française'.
Ce livre c'est une ambiance: la météo - toujours omni présente chez Simenon, l'environnement très spécifique des canaux, des écluses et des différents bateaux de transport, une atmosphère à la fois intemporelle et surannée, et de l'alcool, et des personnages aux psychologies contrastées et complexes.
Ah j'oubliais, l'alcool... dans lequel baigne les témoins, Maigret, voire tout les personnages; l'alcool est comme le sang de la société de l'entre deux guerre, il circulait et abreuvait toutes les classes.
Pour l'histoire, elle est ce qu'elle est, sans doute un peu tarabiscotée pour quelque chose qui se veut proche de la réalité, mais déjà à l'époque il fallait tenir le lecteur en haleine.
Quant à l'écriture, il y a encore quelques scories, mais le tranchant est bientôt proche de ce que sera le style très épuré et simple de Simenon.