Claustrophobie en Egypte ancienne...

Dans ce roman situé dans l'Egypte pharaonique, Serge Brussolo nous convie à suivre les pas d'une jeune embaumeuse, Anouna. Celle-ci, enlevée dès son plus jeune âge de sa contrée méridionale africaine, travaille au Per-neffer, lieu où les défunts sont préparés pour leur dernier voyage afin que leur âme soit pesée par les divinité de l'au-delà.

Alors qu'une mission est confiée à son employeur, elle se retrouve dans une situation inconfortable au milieu d'un lieu improbable. Tout va alors aller de mal en pis tandis que ses diverses rencontres la conduiront au cœur d'un labyrinthe mortel conçu pour protéger la sépulture de celui qui se prend pour un pharaon.

Comme souvent dans ses œuvres, l'auteur sait instiller une ambiance oppressante qui ne tarde pas ici à virer à la claustrophobie. L'héroïne se retrouve dans des situations anxiogènes au plus au point et le lecteur se demande alors si elle va pouvoir survivre à ces moments de terreur. Tandis que l'épilogue se profile à l'horizon, il devient impossible de lâcher l'ouvrage, écrasé que l'on est par la tension et soumis à l’écrasante chaleur de l'astre éblouissant de Râ. Les corps transpirent, autant sous la fournaise que d'angoisse. Ce voyage dans une Egypte vivante, décrite sans fard, immerge le lecteur dans les sables aveuglants poussés par des tempêtes arides.

Une fois de plus, un coup de maître captivant. Un souffle parfumé souffle sur ce récit.