Avant-dernier tome de la série du juge Ti ; nous le découvrons dans sa nouvelle fonction de Président de la Cour Métropolitaine à Tch'ang-ngan, durant une épidémie de peste noire.
Comme pour les autres romans de la série (sauf exception), plusieurs énigmes se présentent à Ti qui doit les résoudre dans une ambiance lugubre et pesante. Ma Jong, Tsiao Taï et Tao Gan l'assiste comme toujours avec fidélité et loyauté.
L'histoire est bien construite, l'intrigue solide et le style toujours aussi agréable à lire. on découvre qu'à cette époque, les femmes pouvaient se défendre avec une arme bien particulière. Une anecdote véridique est même citée en exemple dans le récit.
Un polar historique riche et intéressant, avec des personnages bien travaillés.