Les Enfants d'Alexandrie par Dinalant

Dire que j'abordais ce livre avec circonspection n'est pas peu dire, cependant le point de vue de l'auteur m'intéressait beaucoup: Raconter la fin de Cléopâtre et Marc Antoine du point de vue des enfants qu'ils ont eu ensemble. Je m'étais beaucoup intéressé à la vie d'Auguste à l'époque, j'avais dû me pencher sur l'Egypte romaine avec ma maîtrise, le prof qui m'encadrait était passionné par les réalisations luxueuses de ce couple mythique dont les bateaux-palais, bref, c'est dire si j'avais déjà pas mal tourné autour du sujet, mais on ne m'avait jamais proposé de voir ça du point de vue de leurs enfants, Alexandre Hélios et Cléopâtre Séléné.

C'est donc avec quelques craintes mais en me disant que dans le pire des cas, j'apprendrai des choses sur les dits enfants que j'ai abordé ce livre.

Et la surprise fut très bonne.

L'auteur a fait énormément de recherches et s'est particulièrement bien documentée, ce qui rend cette fiction historique très très riche et agréable à lire même pour le public exigeant que je suis. Tout au long de son livre, Françoise Chandernagor nous propose avec de très nombreux détails de découvrir le point de vue de ces anciens, bien différent sur une foultitude d'aspects; et même si de temps en temps on a l'impression qu'un détail sert plus le romanesque que la vérité historique, on ne peut que reconnaître que l'ensemble est formidablement bien restitué.

En rendant à César ce qui appartient à César, au tout début de son livre l'auteur nous présente ce qu'on pourrait appeler un contrat d'écriture. De nombreux passages qu'elle évoque manquent cruellement de documentation, alors pour les besoins de la narration et pour le plaisir de conter, elle remplit les interstices de l'histoire avec son imagination. Contrairement à bien d'autres grands auteurs qui ont achoppé à mes yeux sur le thème, Françoise Chandernagor a l'humilité de nous proposer ce contrat de lecture et de découper son livre comme une accumulation de scenes, pas comme un fil qui sacrifie pour le vraissemblant toute vérité historique. Les renvois réguliers que l'auteur fait entre le présent et l'antique sont finalement bien agréables et donnent au livre une toile de fond bien plus vaste, sans noyer le lecteur sous des références antiques incompréhensibles au commun des mortels.

Il faut aussi noter, et c'est là peut être la chose la plus importante, que la dame ne se pique pas simplement de nous raconter une petite bluette vite troussée, la langue en est délicatement ciselée, un véritable petit bijou, faisant de la lecture de ce roman un vrai petit moment de régal. De nombreux passages sont d'une poésie délicate, servie par une plume particulièrement douée pour évoquer en quelques lignes un univers à jamais englouti par les vagues et ressacs de l'histoire (et aussi plus concrétement par la mer Méditerrannée :p). Certes les personnages de Cléopâtre et de Marc Antoine ont eu un destin bien assez romanesque pour donner un petit coup de pouce à l'écriture d'un roman, il faut cependant bien du talent pour restituer de façon juste la fausse légéreté teintée d'une profonde gravité qui caractérise les dernieres années de la Vie innimitable que ces deux héros ont menée.