Rome contre Carthage

Ce livre, plutôt destiné aux amateurs de l'Antiquité, constitue en fait un assemblage des récits de 3 auteurs distincts (Polybe, Tite-Live, Appien), chacun évoquant une des 3 guerres "puniques", c'est-à-dire des guerres ayant opposé, sur une durée totale de 118 ans, Rome et Carthage (laquelle correspond à l'actuelle Tunis)*. Y est décrit l'affrontement de deux puissances montantes pour le contrôle du bassin méditerranéen, chacune cherchant à étendre sa sphère d'influence à l'autre. L'Histoire aurait ainsi pu être différente si Carthage n'avait pas été la perdante de cet affrontement.

Pour résumer :

-> La 1ère guerre punique (-264 jusque -241) est menée notamment par Hasdrubal Barca (père d'Hannibal Barca), et voit la perte, par Carthage, de la Sicile, de la Sardaigne et de la Corse

-> La 2ème guerre punique (-218 jusque -202) est en particulier menée par Hannibal Barca (dont le père lui aurait, d'après la légende, fait jurer de venger la défaite précédente), lequel va traverser les Alpes avec ses éléphants et arriver jusqu'aux portes de Rome. Cette guerre, qui constitue certainement l'un des plus grands périls affrontés par Rome au cours de son histoire, se solde par une défaite carthaginoise lors de la bataille de Zama (ville proche de Carthage), au cours de laquelle Hannibal affronte Scipion l'Africain, et la perte, par Carthage, de ses possessions espagnoles et des Baléares

-> La 3ème guerre punique (-149 jusque -146) n'a clairement pas l'ampleur des deux précédentes, Carthage n'ayant concrètement plus la capacité d'affronter Rome, mais leur sert d'épilogue. Elle correspond à la destruction pure et simple de la cité par les Romains (à l'instigation notamment de Caton l'Ancien, dont les discours se terminaient systématiquement par "Delenda Cathago", c'est-à-dire "Il faut détruire Carthage"), inquiets que celle-ci puisse progressivement retrouver sa splendeur passée et les menacer de nouveau

* Pour mémoire, l'adjectif "punique" vient du latin "Poeni", soit "phénicien", Cathage étant à l'origine une colonie phénicienne.