Il n'y a pas de petit sujet !

J'avais lu L'Enfance de l'ordre écrit en duo avec Julie Pagis et j'avais adoré. Bis repetita pour Prendre !

C'est un ouvrage dense, et complexe par moment, surtout pour la sociologue dilettante que je suis (particulièrement la méthodologique : partie importante s'il en est, mais un peu lourde a digérer pour qui n'est pas sociologue de métier ou de formation). Cependant, dès qu'on entre dans l'étude elle même, le propos devient limpide, se déroule de soi et permet une compréhension fine des dynamiques à l'oeuvre dans le terrain étudié... et quel terrain !!!

L'auteur a posé ses bagages dans la section 2-3 ans d'une crèche parisienne. Sans prétendre à la représentativité et à l'exhaustivité, Ligner décortique et ordonne pour nous le chaos apparent d'un groupe de "toddlers" comme disent les anglo-saxons. A travers le prisme de l'action de prendre (se saisir, mais aussi déposséder) et toutes ses variantes tant dans l'action (donner, garder, obtenir) que dans l'objet (jouet, nourriture, attention) l'auteur dresse un portrait socio-ethnologique des débuts de la vie en société. Il déconstruit avec brio les stéréotypes attachés à cette tranche d'age (et aux lieux qui les accueillent) : absence de violence, d'idéologie, vraiment ? En mêlant l'observation ethnologique des tout-petits et l'interrogation sociologique de leur environnement familial (et en pondérant le tout avec l'age de ces minuscules sujets), l'auteur met en évidence les inégalités déjà à l'oeuvre.

Dans cette optique, c'est un essai tout à fait important pour tous les enseignants, de la maternelle au lycée, pour réaliser la portée de ce que l'on considère comme évident dans l'organisation (ne serait-ce que physique) de la classe et de l'école, mais aussi pour garder à l'esprit que les déterminismes commencent à agir dès les premières années. Comprendre que ces mécanismes sociologiques sont à l'oeuvre si tôt permet de comprendre par la suite les causes de l'attitude des élèves qu'on a en face de soi : les turbulents, les bons élèves, ceux qui respectent les règles et ceux qui n'en comprennent même pas les enjeux ou dont l'histoire fait qu'ils sont dans l'incapacité de les respecter...

Par ailleurs, mes petits étant actuellement (ou ayant été il y a peu) dans cette tranche d'age et en collectivité, j'ai lu avec beaucoup de tendresse les descriptions des enfants et de leurs jeux : le coup d'oeuil de l'ethnologue vise juste et dépeint avec talent les préoccupations et les activités des tout-petits, sans froideur cependant. Encore une fois, la compréhension des mécanismes généraux engendre une réelle bienveillance à l'égard des individus.

En bref, un essai d'une grande rigueur méthodologique, clair et intelligible (la plupart du temps !) qui permet d’appréhender différemment cet age de la vie et avec des passages réellement novateurs, éclairants, intéressants, parfois drôles et toujours emprunts d'une vivacité dans l'analyse et d'une finesse sans faille. L'une de mes meilleures lectures de l'année ! (pour les curieux, elles sont là...)