Sauvage par François CONSTANT

Grâce à NetGalley et aux Editions Calmann-Lévy, j’ai pu découvrir, en version numérique la traduction française (2018) de « FORCE OF NATURE » de Jane HARPER publié chez Macmillan en 2017.
Sous le titre SAUVAGE, ce roman fait la part belle, à la fois à la nature hostile du Bush australien mais aussi à la nature profonde de l’humain qui peut se révéler d’une force brutale quand les circonstances semblent le dépasser ! Mais, est-ce là une conséquence de l’enchaînement de circonstances plus ou moins pénibles ou est-ce vraiment la nature profonde de l’homme que d’être un prédateur de son espèce ?
Le terme ‘sauvage’ du titre fait écho à la fois à la nature non domestiquée du cadre de ce récit et au caractère de l’enquêteur Aaron Falk dont le lecteur a pu faire connaissance dans Canicule, le premier roman de l’auteure. Ce dernier, en effet est perçu par sa partenaire Carmen, comme se plaisant à vivre seul, par timidité, indépendance ombrageuse ou non-résolution de ses conflits intérieurs venus du passé. Mais, plus fondamentalement, ce terme évoque la personnalité des membres d’une entreprise se disant ‘familiale’, membres entraînés dans un périple ‘team building’ qui ouvrira les portes à la perte de tous les repères sociétaux et au déchaînement d’une violence qui ne respecte plus rien, ni personne. Les femmes se sont égarées. Le bush n’est pas l’ami des téléphones cellulaires et le manque d’expérience en lecture de carte ou manipulation de boussole, cumulé avec le manque d’eau et d’alimentation ne sera pas propice à la bonne entente au sein de l’équipe. Les personnalités vont se révéler, se combattre, faire alliance, s’ignorer… Alice, une des équipières-pivot du récit, disparaîtra néanmoins !
Le récit est construit sur l’alternance de ce que vit l’équipe des femmes au cœur d’un bush inhospitalier et l’enquête menée par les inspecteurs, Aaron Falk et sa coéquipière de la police financière, qui tentent de faire tomber le patron de l’entreprise pour malversation. Le lecteur oscillera, sans aucune difficulté, entre le thriller ‘Bushien’ qui met les âmes à nu et l’enquête qui va évoluer au rythme des découvertes réalisées par l’équipe partie à la recherche de ces aventurières sauvages.

La question n’est pas tant de se demander si on croit ou non à l’enquête, l’intérêt de ce roman est d’observer la mise au jour de l’animosité humaine, du chacun pour soi, l’acceptation de compromissions et de travestissement de la vérité dont tout un chacun, en pareilles circonstances, pourrait s’affubler.
Jane Harper, avec efficacité, nous fait pénétrer au coeur d'un bush violent, glacial et décourageant comme peut parfois l'être l'âme humaine ! Un roman qui donne envie de suivre cette auteure et ses décors australiens.