Après "Le rêve du village des Ding", je poursuis ma découverte de l'auteur avec ce roman. On y retrouve les mêmes thèmes qui sont la mort et la maladie. Ainsi que la présence d'esprit de défunt.
Nous suivons ici les drames de la famille de You Sipo, dans un village appelé le village des You, situé dans la chaîne des Balou. You Sipo à 4 enfants, tous "idiots". Elle va alors tout faire pour pouvoir marier ses enfants et leur donner une vie meilleure.
L'auteur construit son récit autour des croyances et des superstitions de la Chine rurale.
Écrit à la façon d'un conte, on se plonge facilement dans cette courte histoire à la fois dramatique et poétique.