On ressent une extrême violence dans ce livre. Une partie de l'oeuvre littéraire de Kenzaburo Oé met en scène le thème d'un enfant anormal (on pense à "Agwii le monstre des nuages" et " Dites-nous comment survivre à notre folie"), en écho avec sa propre vie. Dans ces récits, plutôt qu'une autobiographie, Kenzaburo Oé réécrit et réinvente de plusieurs façons le traumatisme qu'il a vécu, ressenti ou imaginé lors de la naissance de l'enfant, dans son rapport à lui et après sa mort.
Dans "Une affaire personnelle", le personnage principal est au prise avec la naissance d'un nouveau-né handicapé par une déformation physique. La descente au enfer psychologique voir psychiatrique est stupéfiante et la proximité psychologique du discours avec les tourments du personnage met presque mal à l'aise. Rien n'est plus interdit lors de ce manifeste de l'autodestruction et de la lâcheté humaine.