Une synthèse du savoir scientifique

Un parent me l'ayant offert lorsque j'étais au collège, je peux le dire : ce n'est pas à mettre entre les mains d'un collégien, contrairement à ce que le résumé français indique. Ou, et ça ne concerne peut-être que moi, je n'étais pas en posséssion des connaissances de base et du recul nécessaire pour bien comprendre ce livre à cette époque. Je l'avais sagement rangé dans un coin sombre de mon étagère, et plusieurs années après et quelques couches de poussières sur la couverture, j'ai donc décidé de le lire : je n'ai pas été déçu du voyage.

L'auteur aborde à peu près toutes les questions que l'ont peut se poser (ou non) sur la Vie, de la biologie à la paléontologie en passant par la chimie, la génétique, le nucléaire (et j'en passe), et tous les débuts de ces sciences, parfois très chaotiques. L'exercice est néanmoins assez difficile : résumer le savoir scientifique de centaines d'années en 600 pages, d'une plume compréhensible par tous. Nul doute que l'impasse a été faite sur de nombreux sujets, mais l'auteur s'en est remarquablement bien sorti en tentant de toucher à tout, sans pour autant se contenter de survoler les notions importantes. Parsemé d'une multitude d'anecdotes, d'une pointe d'humour et de beaucoup de références (dates, articles, livres, interviews, rencontres) qui le rendent plus que crédible, le livre est très prenant et plaira à quiconque s'intéresse de près ou de loin à l'origine de la Vie sur Terre et son évolution dans le monde moderne. Une petite visite dans les différents musées et lieux cités le rend d'autant plus accrocheur et permet de se plonger dans l'univers scientifique de l'époque où tout (vraiment TOUT) était encore à découvrir.