♪ ♫ An Englishman in New York ♫ ♫ ♪ ....
Mon premier P.G. Wodehouse !! Je suis trop content de l'avoir enfin rencontré en personne, après avoir tant entendu parlé de lui. Et ma foi je ne suis pas déçu par ce premier contact. J'ai pris l'ouvrage que j'avais sous la main dans mes rayons, glané de je ne sais où, une vieille édition de "Uneasy Money", roman de jeunesse écrit en 1917, un peu en dehors des cycles qu'il a écrit par la suite, et sans le fameux Jeeves, qui est son héros le plus célèbre. Pour être méconnu, ce petit roman n'en reste pas moins un vrai plaisir à parcourir.
P.G. Wodehouse est connu pour sa littérature comique. Rien d'étonnant donc si l'on se prend à sourire dès les premières lignes, qui nous présentent le héros de cette histoire loufoque, un jeune Lord anglais sans fortune qui découvre soudain qu'un riche américain lui lègue 5 millions de dollars. Comme il se trouve que cette fortune est passée sous le nez de l'héritière naturelle, le jeune Lord décide de la rencontrer pour la dédommager. Il prend le bateau pour les Etats-Unis. Et rien ne va se passer comme prévu dans le Nouveau Monde car sa fiancée sans le lui dire est aussi partie chercher fortune à New York...
Rencontres improbables, trahisons sentimentales, coups de foudres, coups de théâtre, singes en vadrouille et vieux garçons trop riches, le tout couronné d'un essaim d'abeille, tout ce petit monde va vivre à 100 à l'heure dans une mise en scène qui ne manque pas d'évoquer peut-être un bon Alain Resnais par ces analyses psychologiques et cette verve humoristique. Mais "visuellement", le plus exact serait sans doute un croisement entre un vaudeville bourgeois et un morceau de Buster Keaton. C'est une affaire qui roule sur une route sans ornière, cette histoire, et l'on y croise toutes ces voitures du début de siècle, ces cancans, ce steamer qui traverse l'atlantique , le téléphone ("merveilleuse invention") et déjà cette obsession du golf...
L'écriture est limpide, exacte, et parfaitement adaptée au récit. Voilà un livre qui se lit sans le moindre accroc, avec un petit suspens (ou un petite surprise) bien mitonné à chaque fin de chapitre qui vous pousse à commencer le prochain. J'ai été épaté par le fait que Wodehouse semble aussi à l'aise dans le comique de situation que dans le comique verbal. On prend plaisir à suivre les péripéties du récit, autant qu'on s'amuse de sa façon de les dire. Son style est juste impeccable pour les zygomatiques.
En prime la légèreté de l'action est soutenue par des développements psychologiques intéressants et très bien expliqués. Ce livre finit d'ailleurs par vous prendre par le col et vous tiendra en haleine devant l'écheveau des sentiments qui s'affrontent chez les protagonistes.
Très chouette petit bouquin, intelligent, léger, une vraie lecture de vacances en fait, et surtout en ce qui me concerne très bon auteur à découvrir plus avant. Recommandé!
