L'Odyssée du désenchantement.

L’Odyssée du désenchantement

Céline nous raconte ici l’histoire de Bardamu, son alter ego, et de ses aventures successives : d’abord engagé dans la Grande Guerre, il partira ensuite pour l’Afrique et finalement l’Amérique. Il voyage accompagné de Robinson, fantôme d’un esprit malade ou soldat de chair et d’os, on ne saurait le dire... Une odyssée qui amènera Bardamu aux confins de l’homme : là où la morale fait place à la cruauté, à la folie, à l’inconscience, à l’ignorance. Face aux prétentions d’une condition misérable...

Mais ce qui frappe chez Céline, au-delà de l’Odyssée vécue par Bardamu (un premier point qui le rapproche de James Joyce), c’est évidemment le style. Caustique, moqueur, sarcastique, Céline confronte le lecteur à la bêtise humaine, à l’irrationalité la plus affligeante avec une ironie grinçante et jouissive ! Bardamu, pour fuir l’horreur, n’a en effet pas d’autre issue que la mise à distance totale au travers d’un humour corrosif à souhait :

> Mais le cavalier n’avait plus sa tête, rien qu’une ouverture au-dessus du cou, avec du sang dedans qui mijotait en glouglous comme de la confiture dans la marmite [...] « Un seul obus ! C’est vite arrangé les affaires tout de même avec un seul obus », que je me disais. « Ah ! dis donc ! que je me répétais tout le temps. Ah ! dis donc !... »

Le détachement est total. L’horreur, renforcée. Et Bardamu ne s’arrêtera pas là. Chacune de ses rencontres, chacun des fous peuplant la planète, accentuera ce désenchantement complet qui est si caractéristique du personnage. Céline est lucide face à la nature humaine : elle ne peut rien apporter, elle ne veut rien apporter.

Mais le style de Céline, c’est aussi l’innovation. James Joyce apportait à la littérature le « courant de pensée » : un flux constant d’informations qui n’évolue que par les connexions que le personnage parvient à faire. Pour marquer ce mouvement aléatoire, une ponctuation nouvelle, défiant les habitudes. Céline reprend à son compte cette stratégie. Mais pour accentuer le dépaysement du lecteur, il y ajoute son argot, mélange les pensées de son protagoniste avec les descriptions objectives. Il en ressort un récit vivant, captivant, au cœur des évènements. Céline signe ici une prise de conscience puissante : celle d’un homme qui, subissant l’Histoire, observe, impuissant, les hommes se déchiqueter, sans pouvoir fuir, nulle part...

> Ça a débuté comme ça. Moi, j’avais jamais rien dit. Rien.

D.M.