Life is life... La laaaa laaaaa la la

Cette série, je suis tombé dessus comme ça. Au bout d'un moment quand tu as fait le tour de tout le programme Netflix tu commences à te balader dans tous les sens à la recherche d'une fiction que tu n'as pas encore vue et qui mériterait d'être visionnée. Oui parce que Netflix regorge peut être de chef d'œuvres mais d'autres productions sont discutables sur cette plate-forme, il ne s'agirait pas de perdre son temps non plus.

Ça y est le curseur passe sur "after life". Petite musique acoustique qui se met à jouer pendant qu'une femme souriante, assise sur son lit d'hôpital, s'adresse directement face camera à son mari. On comprend alors que la femme est décédée et que cet enregistrement a pour but d'aider Tony à surmonter l'épreuve de sa mort, emportée par un cancer. Mais l'atmosphère n'est pas si sombre. L'humour noir fait son apparition et on découvre que cette série va être une sorte de funny drama, prétexte à distiller de réelles lessons de vie dans laquelle le personnage principal devrait nous régaler avec ses attitudes décalées et ses remarques sans filtres.

C'est décidé, il fallait cliquer sur play...

Grâce au format des épisodes qui ne durent que 30 minutes, je dois avouer que j'ai regardé l'intégralité de la série en une soirée. Trois heures suffiront à aller jusqu'au bout. C'est d'ailleurs un excellent constat. J'entends par là que j'ai en horreur les séries qui multiplient les épisodes inutiles qui ne servent pas le déroulement de l'histoire ou l'approfondissement des protagonistes, dont le seul motif est d'étendre leur nombre. Ici, Ricky Gervais à eu la bonne idée de faire court. A la vue du thème de la série, il aurait été très facile de se répéter et de faire d'une situation "simple", une succession d'épisodes qui reposent sur le même schéma narratif. Ce n'est pas le cas ici. Je n'ai jamais eu le sentiment qu'on essayait de me vendre du vent. Chaque épisode permet de mieux comprendre l'évolution du personnage en deuil et sa façon de l'appréhender.

Maintenant je vais être obligé de faire une concession honteuse... Je ne connaissais pas Ricky Gervais avant d'avoir vu son visage dans cette série. Je n'ai vu aucun épisode de The Office et ne sais même pas de quoi la série parle... Bhou ! J'ai donc été très étonné lorsque j'ai découvert ses dernières productions et la personnalité mutli casquettes du personnage.

After Life pour faire simple c'est un homme qui doit faire face à la perte et pas n'importe laquelle, celle de sa femme avec laquelle il a vécu tant de choses. En proie au doute, il hésite à mettre fin à ses jours, se demande quelles sont les raisons de tenir. Une chose est sûre il n'a plus rien à perdre et ne ressent donc plus aucune pression sociale. C'est sur ce prétexte que Ricky Gervais va distiller son humour noir tout au long de l'œuvre et on l'en remercie. Les protagonistes qui vont croiser son chemin tout à long de son parcours vont évidemment tous avoir un rôle prépondérant dans son évolution psychologique. On va retrouver ainsi des personnages classiques comme le psychologue, le meilleur ami qui prend sur lui, mais encore le drogué du quartier, les collègues de bureau ou bien le postier. Sans oublier son chien bien entendu, première véritable raison de vivre selon Tony, lien fort qui le lie encore a sa défunte femme. Fait appréciable : malgré cette construction conventionnelle on ne tombe que très rarement dans la caricature.

Sur le fond le message reste évidemment touchant et universel. Des questions existentielles sont mêmes soulevées et leur traitement, bien que souvent drôle en apparence, se montre sérieux et parfois grave. Une série avec laquelle on prend du recul et qui nous permet de nous poser des questions sur l'existence en même temps que le personnage. J'adore les séries où l'on passe du rire aux larmes et After Life est l'une d'entre elles.

Une fois la série dévorée, je me suis empressé d'aller regarder son spectacle Humanity disponible lui aussi sur Netflix. Je suis assez sévère vis à vis des humoristes mais force est de constater que son écriture est au poil. A la fois cynique, conscient, philosophique, très critique, il pose son regard sur le monde moderne et tente de mettre le doigt sur ce qui cloche. On notera que quelques pensées ou idées de son spectacle se retrouvent dans la série comme une sorte d'hommage ou de clin d'œil.

Petite création que je classerais dans la catégorie "série mignonne avec morale nian nian, mais qui nous rappelle quand même la base des relations humaines et le bonheur de partager, tout en nous permettant de se recentrer sur certaines questions philosophiques existentielles". Au final After Life c'est un peu comme les documentaires animaliers, ça ravive nos émotions intrinsèques et laisse notre sensibilité s'exposer l'espace de quelques heures. Parce que bon, faut pas déconner, après on retourne dans le monde réel et on s'aperçoit que les relations avec ses collègues, son voisin, le postier, le sans abri du coin, le beau frère, n'ont rien à voir...!