Vi, c'est pour Violette.

Attendue avec impatience depuis le dixième anniversaire de LoL en 2019, Arcane explore et réinvente avec brio le passé de deux des personnages les plus cultes du jeu, Vi et Jinx pour ne pas les nommer, mais également Heimerdinger, Viktor, Ekko, Caitlyn, Jayce, Singed, Warwick et sans doute plus à l'avenir, le tout dans la région de Piltover & Zaun, cité dichotomique archéofuturiste à la croisée des cultures de Runeterra.

La série au nom minimaliste et au sous-titre porteur de cancer mérite son succès fou. Fortiche, le studio français qui a bossé sur la série pour Riot, a créé une merveille visuelle et auditive, au scénario peut-être un peu facile parfois (je pense à la transition entre les deux premiers actes, plutôt bâclée).

Jadis, je jouais en casual à LoL comme un gosse avec ses figurines. C'est du passé, mais j'en ai gardé un profond attachement à l'univers développé par Riot, un univers qui se réinvente régulièrement au fil des sorties et mises à jour de champions et qui narrativement n'avance que rarement - il est plutôt constitué d'une multitude d'histoires et d'anecdotes, peut-être car il n'est pas encore assez "mature" pour faire progresser une fresque, et ce n'est pas plus mal car c'est une originalité permettant de sortir une série comme Arcane tout en restant accessible au spectateur profane.
Peut-être le futur MMO de Riot changera-t-il cette stratégie.
Il est en tous cas cocasse de constater que ce petit chef-d'oeuvre sort la même année que l'évènement Ruined King, qui restera dans les annales comme le moment où Riot a failli à son devoir. Incohérent et mal raconté, cet évènement transmédia était aux antipodes d'Arcane en termes de qualité narrative et artistique.

Toujours est-il qu'à moins d'une mise-à-jour du lore de LoL sur le site officiel, la série ne se passe pas dans la même chronologie que celle que l'on connaissait jusqu'alors. Ce qui serait un peu dommage je trouve, mais permet aussi une certaine liberté créative sans avoir à retcon à tout-va un univers qui n'est pas encore stabilisé. Les multivers semblant être la mode du moment, pourquoi pas, après tout il en a même été question dans le visual novel créé pour l'occasion lors de l'event RiotXArcane.

Arcane nous présente donc Runeterra sous son jour le plus sombre et cruel, sans tomber dans le graveleux pour autant. Cela va de la princesse décapitée à la créature Disney maintenue sous perfusion. Mais cela permet également de voir Heimerdinger comme un personnage sérieux et pas un inventeur fou random, et Jinx comme un personnage dramatique et pas une Harley Quinn version Wish.
Car c'est là l'une des forces de cet univers : créé sur la base de personnages randoms stéréotypés (random pirate, vampire, yeti, sorcier etc), le tournant artistique pris ensuite a permis de les retravailler, les réinventer en leur apportant des subtilités qui cassent des codes bien connus et les rend iconiques.

Se terminant par un indécent cliffhanger, cette courte première saison laisse nécessairement sur sa faim. Un développement plus court étant prévu pour la suite, on ne peut qu'espérer voir Arcane revenir en 2023. La série explorera-t-elle par la suite d'autres régions et champions de Runeterra ? Où cela viendra-t-il dans d'autres séries, médias et films ?

Seul le temps nous le dira.
Le temps file comme une flèche, les fruits comme des bananes.
Mais ce qui compte, c'est pas d'avoir beaucoup de temps, c'est de savoir s'en servir.

(edit 2024 : je ne pensais pas cette conclusion si annonciatrice de la saison 2 !)

Edit saison 2 - La fonction domine la forme :

Après avoir fait de la timeline d'Arcane le seul lore officiel afin d'harmoniser tout cela - lore qui est d'ailleurs au point mort à tous niveaux depuis quelques années maintenant -, Riot a décidé pour des raisons budgétaires et de temps de production de réduire les 5 saisons prévues à 2 seulement. Il faut dire qu'à ce rythme, la série aurait duré 15 ans. Le temps, toujours !

Si l'histoire qu'ils souhaitaient raconter reste visiblement la même, celle-ci est ainsi extrêmement condensée et les événements s'enchaînent à une vitesse folle, de façon souvent mal raccordée. Beaucoup d'éléments, de personnages, tombent comme un cheveu sur la soupe, sans plus de développement. Les protagonistes enchaînent les retournements de veste et les dépressions nerveuses, la palme revenant à Caitlyn, qui de nouvelle recrue idéaliste et naïve devient une lesbienne fasciste, puis juste un personnage désagréable. Un syndrome de téléportation comparable à celui de la fin de Game of Thrones est également à déplorer.

La musique est quant à elle un peu moins impactante (sauf exception).

Mais cela reste un plaisir à regarder.

Au moins la série aura-t-elle eu une fin sans se perdre en chemin, quoique cette fin reste ouverte sur de nombreux points. On peut s'attendre une nouvelle série ou film nous ramenant à Runeterra, probablement à Noxus étant donné que tout dans cette fin tend en ce sens (Béatrice <3).

https://www.senscritique.com/liste/playlist_lo_l/2803136

P.S. : Pour ceux qui souhaiteraient explorer un peu Runeterra, petite sélection :

Piltover & Zaun :

La Fête du Progrès

La Ville de Fer et de Verre

L'Enfant de Zaun

Du Pur Génie

Demacia :

Tous les Enfants de Demacia

Soulèvement

Avant la Gloire

Bilgewater :

La Marée Rougeoyante

Ombre et Fortune

Combien de Marins, Combien de Capitaines

Double Trahison

Ionia :

Confessions d'une Lame Brisée (3 Parties)

Frères de la Lame Pourpre (Hasagi)

La Leçon

Shurima :

Les Ruines d'Icathia

Le Crépuscule des Dieux

Bonus :

L'Appel de la Puissance (Runeterra)

Les Origines d'Annie (Noxus)

On n'embête pas les Yordles (Bandle)