Mid's Paradise

Honnêtement, si je m'étais pas fixé comme défi d'écrire une critique pour chaque animé que je regarde, je n'aurai rien écris pour Hell's Paradise, tellement je trouve qu'il n'y a rien à en dire. L'animé se laisse résumer par ces simples mots : sympa sans plus. Et même, si je voulais être un peu plus méchant, tellement basique qu'il en devient oubliable.

Hell's paradise raconte l'histoire d'un groupe de criminel condamné à mort, accompagné par un groupe de samouraïs, qui doivent retrouver un élixir d'immortalité dans une île inconnue, où habitent des sortes de divinités. Pour aller droit au but, l'animé est bien réalisé, le rythme est prenant, les épisodes s’enchaînent bien, mais c'est tellement classique que les qualités ne rattrapent pas un manque d'ambition flagrant. Mais pour d'abord se concentrer sur le positif, je pense que les deux gros points forts de cet anime sont l'animation et l'ambiance qu'il arrive à mettre en place.

L'animation des scènes d'actions est particulièrement réussie, et c'est indéniablement le plus grand point fort de cet anime. On sent le talent des équipes de mappa, qui permettent de rendre ces scènes d'actions dynamiques, colorées et même par moment jouissives. Et même les décors,(du moins pour le début de l'anime), sont magnifique. Il y a un travail sur les couleurs, sur la flore et la faune, qui fait que l'animé est une vraie pépite pour les yeux. Le problème est qu'au fur et à mesure, l'animation finit par se concentrer quasi exclusivement sur ces moments d'action, et que le reste est pris dans un mélange de médiocre et de rushé. On sent parfois le manque de temps des équipes, qui ont été obligées de finir leur épisode dans le rush, mettant de coté quelques finitions qui n'auraient pas été de refus, pour se concentrer sur le principal, à savoir les scènes d'actions.

Un autre point fort est l'ambiance qu'arrive à instaurer cet animé. On suit notre groupe de héros dans cette île inconnue dont on ne sait rien, on est alors dans la même situations que les personnages, qui cherchent à faire sens de ce qui arrive. On se retrouve dans une sorte d'Alice aux pays des horreurs, devant un écosystème où tout peut nous tuer, avec des monstres mi-humain mi-animaux, gouverné par des dieux hermaphrodites à l'apparence humaine. Tout ceci participe à l'ambiance d'une sorte d'outre monde, à la limite entre le paradis et l'enfer (d'où le titre hehe). Au final, l'animé a réussi à me rendre curieux, et on se plaît épisode après épisode à suivre le dévoilement progressif des mystères de cette île. Il se dégage une ambiance mystique avec l'allure des monstres, les demi dieux, rappelant intentionnellement la spiritualité bouddhiste et plus généralement la spiritualité asiatique. Juste dommage que plus les épisodes passent, plus cet aspect presque contemplatif semble être mis de coté pour se concentrer sur des combats. Les dieux finissent par perdre leur aura divine pour n'être perçus que comme des boss que les héros finissent par vaincre (certes dans des combats époustouflants).

Mais malgré des qualités indéniables, l'anime reste tellement dans une zone de confort, qu'il ne parvient jamais à être plus qu'un bon divertissement. En fait Hell's Paradise fait partie de ces animés sympa, devant lesquels on ne passe pas un mauvais moment, mais qu'on a déjà vu, en mieux. Oui les scènes d'actions sont sympa et l'ambiance dégagée de cette île est cool, mais est ce que ça justifie d'avoir une galerie de personnages plus inintéressant et clichés les uns que les autres (comment peut-on encore écrire des héros aussi edgy premier degré) ? D'avoir des structures narratives qu'on voit venir à des kilomètres ? D'avoir une mise en scène aussi classique qu'inintéressante ? Il n'y a en fait rien dans cet animé qui le ferait passer de la case sympa à la case mémorable. Et même si il possède des qualités indéniables, l'anime ne joue pas assez dessus pour qu'on oublie son classicisme un peu lourd. Si vous voulez un animé qui soit un pur spectacle visuel (ce qui est pour moi sa principale qualité), les scènes d'actions sont trop rares et éparses, et si vous voulez un animé qui vous fait plonger dans une ambiance d’île abandonnée, on passe trop rapidement à l'animé d'action pour que l'ambiance soit vraiment une proposition centrale et pas juste un élément d'arrière plan. D'autant plus que sur tous les autres points (mise en scène, scénario, dialogue...) l'animé oscille entre le tout juste correct et le médiocre.

Mais je dirais que le plus gros problème de cet animé est son manque d'ambition. On sent comme une sorte d'enfermement dans les codes du shonen, qui empêche l'animé d'être autre chose qu'une succession de combats bien animés, entrecoupées de scènes d'expositions souvent assez bof, qui servent plus de transition entre les affrontements qu'autre chose. Au final, je me rend compte que je n'ai plus grand chose à dire sur cet anime, parce que c'est juste mid. L'animé est tellement classique, tellement sur des rails, qu'il ne réserve aucune surprise. C'est jamais vraiment "mauvais", juste tellement classique qu'on finit par ressentir une forme de lassitude. On a presque l'impression de regarder un cahier des charges de l'anime adapté de shonen, ce qui est dommage parce qu'on sent un vrai potentiel inachevé. Peut-être pour une saison 2 ?