En 2011, une star est arrivée

Comment catégoriser James Blake en 2011?
La réponse courte, vous ne pouvez pas. Il est évidemment influencé par le mouvement Dubstep qui a pris de l'importance fin des années 00 et début des 10's, et il utilise le minimalisme étudié et clairsemé de ses camarades londoniens The xx. Cependant, cela ne fait que décrire le son. Il y a des nuances de musique d'ambiance, de batterie et de basse, de hip-hop, de soul et de copier-coller de style DJ Shadow.

Quelques secondes après le premier morceau, Unluck, il est clair que ce n'est pas un album ordinaire. Des rythmes simples sont écartés par une rafale de bruit orageux sur le hors-temps, vous faisant immédiatement vous asseoir et prendre note. Viennent ensuite des percussions à tic-tac, un sifflement aigu, des voix fortement traitées, des harmonies, un crescendo crépitant et le morceau retombant sur lui-même. C'est plus dramatique que la plupart des artistes du genre, dans un album entier, et nous en sommes à trois minutes.

Ce qui frappe le plus chez James Blake, c'est l'utilisation du silence. Laisser de l'espace, en musique, est louable, mais là, c'est à un tout autre niveau. La façon dont le silence est inséré dans les pistes vous aspire, d'une note au temps suivant. C'est presque déconcertant à quel point cela peut être affectant; le magnifique Lindisfarne I a des périodes de sept secondes sans aucun son.

Un autre thème récurrent chez James Blake est que les pistes partent là où vous vous attendez le moins. Why Don't You Call Me semble être une chanson assez simple, puis vire dans un paysage sonore obsédant qui semble avoir été découpé et réassemblé dans le mauvais ordre. La reprise de Feist et single, Limit to Your Love, utilise une lame d'hélicoptère cliquetante en ligne de basse qui fera vibrer tout votre corps. Il est extrêmement rare de trouver un album aussi stimulant et repoussant les limites tout en restant aussi agréable à écouter. Les premiers tours vous épateront, mais une fois que vous êtes habitué aux traits bizarres de l'album, les mélodies transparaissent et ça devient même un LP assez traditionnel par moments. Lindisfarne II a un courant sous-jacent discret, presque pastoral, mais la juxtaposition entre ce thème et les voix accordées est un vrai délice.

Si vous deviez résumer ce que James Blake parle dans une chanson, I Never Learned to Share serait celle-ci. Blake n'est pas vraiment prolifique avec son écriture lyrique, et cette chanson contient la répétition d'une seule ligne - “My brother and my sister don’t speak to me, but I don’t blame them”. Il commence a cappella, avant qu'une seconde voix ne l'accompagne, faisant parfois écho à la ligne mélodique, parfois légèrement discordante. Des synthés chaleureux mènent à un faux point culminant quasi triomphant, avant que les beats n'entrent et que la superposition ne commence sérieusement. La tension est augmentée avec un bruit blanc rampant autour des bords avant de devenir plus proéminent, plus fort, puis plus fort encore. Le morceau semble prêt à exploser, et il le fait, dans un riff disco primitif et cathartique, dégoulinant d'effets et, d'une manière ou d'une autre, sonne presque magnétique. La ligne mélodique oscille et se contracte, le rythme pulse et la piste se termine sur un sommet palpitant.

Partout sur l'album, il y a de la joie à trouver. Il y a les effets stéréo sur The Wilheim Scream , où les voix d'un canal sont légèrement derrière l'autre, il y a les harmonies à plusieurs parties dans les mesures influencées par la soul et il y a une soudaine montée de batterie calypso dans I Mind.

James Blake est un régal absolu pour les oreilles. Il chevauche les genres à volonté, joue avec les perceptions de la musique pop et est manifestement d'un talent prodigieux. En fait, pour un premier album, James Blake est étonnamment assuré. C'est suffisant pour vous rendre fou d'envie, comment quelqu'un d'aussi jeune peut absorber autant et se l'approprier comme personne d'autre ne le fait.
Mesdames et messieurs, en 2011, une star est arrivée.

9/10