Sequel logique mais ambitieux.

L'album Take Care sorti en 2011 a été celui de la consécration pour Drake. Le rappeur de Toronto est devenu grâce à ce disque une figure importante du hip-hop et du R&B actuel, une position dont il ne pouvait que profiter mais qu'il fallait aussi remettre en jeu sur son 3e et – à ce jour – plus attendu album.

Nothing Was The Same reprend l'ambiance sombre, froide et mélancolique de Take Care mais le son est définitivement plus urbain ici. Drake a mis de côté la soul et le R&B alternatif qui avaient influencés plusieurs titres de son second opus pour se concentrer sur une musique plus hip-hop et R&B. Car si effectivement l'artiste canadien était connu pour son mélange bien dosé de hip-hop et de R&B, il va encore plus loin sur Nothing Was The Same qui se divise en 2 catégories bien distinctes : les chansons hip-hop et les chansons R&B.

Dans la première catégorie, on peut retrouver des titres au son très actuel comme Worst Behaviour, un titre accrocheur à la construction ambitieuse, All Me en featuring avec Big Sean & 2 Chainz, une collaboration réussie et qui est loin d'être décevante, ou encore Started From The Bottom, le premier single de l'album qui rassemblait tous les ingrédients d'un bon tube de hip-hop avec la touche sombre de Drake. Si ces quelques titres sont plus que satisfaisants, c'est un tout autre pari que s'est donné le rappeur sur cet album : proposer un son "mainstream" et dans l'air du temps avec des influences de hip-hop old school comme on le faisait dans les années 90. Tuscan Leather, le morceau qui ouvre l'album, annonce donc directement la couleur avec des arrangements originaux et rétros sur fond de grosses basses. Drake confirme cette envie de faire quelque chose de nouveau et risqué tout en restant très confiant (« This is nothin' for the radio, but they'll still play it though / Cause it's that new Drizzy Drake, that's just the way it go »). D'autres titres aussi réussis emboîtent le pas : Wu-Tang Forever, un hommage sombre à l'un des groupes de hip-hop mythiques des 90s ; et Own It, une chanson plus sensible – car chantée. Les 2 morceaux qui restent les plus réussis et aboutis de l'album sont Pound Cake / Paris Morton Music 2, une collaboration avec JAY Z qui confirme l'influence old school de l'album avec ses claviers jazzy, et The Motion, un titre qui passe peut-être malheureusement inaperçu mais qui est malgré tout très beau que ce soit au niveau mélodique que lyrique.

Drake montre une fois de plus qu'il excelle dans le hip-hop mais pas seulement : Nothing Was The Same est aussi un disque de R&B. Bien sûr, l'artiste décide de revisiter ce style en incluant des grosses basses et d'autres artifices hip-hop modernes, mais les chansons n'en perdent pas leur charme pour autant. From Time, en featuring avec la chanteuse Jhené Aiko est un morceau épuré mais percutant, mettant en avant la chanteuse. Too Much sample un morceau piano-voix de Sampha ce qui ne fait qu'ajouter une ambiance encore plus triste à l'un des titres le plus personnels de l'album. Mais la plus grosse réussite de ce Nothing Was The Same est sans aucun doute Hold On, We're Going Home, un titre qui n'est pas sans rappeler un certain Michael Jackson et qui sonne comme l'un des meilleurs morceaux de R&B qu'on ait pu écouter depuis bien des années. L'ambiance est nostalgique, mais le morceau réussit quand même à être entraînant. Drake démontre qu'il n'est pas seulement un excellent rappeur mais aussi un chanteur qui mérite un respect énorme – ce que nous savions déjà mais qui était assez méconnu du grand public.

Malgré quelques titres moins frappant, sûrement dû à une production parfois un peu trop lâche ou parfois répétitive, le talent de Drake n'est plus à prouver. Nothing Was The Same se révèle comme un album ambitieux et bien réalisé. Le rappeur/chanteur canadien a cherché à se mettre en danger tout en restant fidèle à lui-même et à son style. La mélancolie de Take Care est toujours présente, ainsi que ses beats lents et urbains. Mais cette fois-ci l'artiste cherche à faire des clins d'oeil au hip-hop old school qui l'a inspiré, sans jamais faire de faux pas. C'est pourtant sur les chansons R&B de l'album qu'il se révèle le plus et frappe par son honnêteté. Nothing Was The Same n'est pas Take Care, mais n'a pas besoin de l'être pour assurer son rôle de sequel. Drake essaie juste jouer sur un nouveau terrain sans pour autant délaisser celui qu'il connait - et une fois de plus, il excelle dans son domaine.

à écouter : Hold On, We're Going Home, Pound Cake / Paris Morton Music 2, From Time.