Est-ce peut-être le grand album populaire de Tom Waits? L'attendait même t'il ? La présence de Keith Richards et Robert Quine fraîchement affranchi des ordres de Lou Reed y sont peut-être pour beaucoup dans cette ouverture au monde.
On bascule d'un son mainstream ultra efficace (dont le hit Downtown Train et Hang Down Your Head remarquables d'épure rock) à un blues du bayou (Big Black Mariah), aux titres touchants rappelant le Dylan sage et âgé (Time). Les percussions sont ici plus sauvages encore, les Marimbas sonnent à l'unisson (Diamonds & Gold) et apportent ce qu'il faut de légèreté et d'ironie à des texte tranchants.
Pas bien fan de l'accordéon et de l'instrumental Bride of Rain Dog; rien qui n'empêche ceci dit ce Rain Dogs d'être un accomplissement formidable.