Rock, crasseux et expérimental, Lou Reed rattrapé par son passé

Après le suicide commercial Metal Machine Music, Lou Reed se reprend, d'abord en sortant le bon Coney Island Baby puis en enchaînant avec le décevant Rock and Roll Heart. Il prend ensuite son temps pour enregistrer Street Hassle qui sortira un peu moins de deux ans plus tard et Lou Reed verra entre-temps un paysage musical qui évolue avec l’arrivée du disco mais surtout du punk, mouvement qu’il avait en quelque sorte initié avec le Velvet underground.

C’est d’ailleurs vers ce mouvement et sa sonorité passée période White Light/White Heat qu’il revient avec Street Hassle, un style plus rock, plus direct, plus expérimental et plus crasseux et c’est tant mieux tant il signe là un bon album. Le disque est d’ailleurs quasiment enregistré en live.

S’ouvrant sur une courte reprise de Sweet Jane qui ouvre et inspire le morceau Gimmie Some Good Time, il conçoit l’un de ses albums les plus rock et Dirt confirme cette impression. Il n'y a que trois morceaux sur la première face, dont la dernière qui donne son titre à l'album où Lou Reed lit un poème en trois actes accompagné d’un quatuor à cordes classique (!) sur 11 minutes. Fabuleux morceau expérimental dans lequel il évoque la drogue et la prostitution, et qui s’avère être remarquable, très recherché, justifiant presque à lui seul l’écoute de l’album.

La seconde face est plus variée avec notamment le funky I Wanna Be Black et le pop Wait et, sans être mauvais, ce sont les deux titres les plus décevants de l’album. Sinon les autres morceaux baignent dans l'atmosphère générale de ce Street Hassle, avec notamment le violent et brutale Leave Me Alone, le bon Shooting Star et enfin Real Good Time Together, titre qui était d’abord joué par Lou à l’époque du Velvet Underground et dont il livre là une version définitive.

Si depuis Berlin, la carrière de Lou Reed oscille entre le très bon, le bon, l’anecdotique et le mauvais, Street Hassle fait partie des bons albums du dandy New-Yorkais, un disque rock, brute, crade et porté par une fabuleuse chanson-titre.

Tracklist :

Gimmie some good time 
Dirt
Street Hassle 
I Wanna be Black
Real Good Time Together 
Shooting Star
Leave me Alone 
Wait