Appleseed, tome 1 par Loki Asgarder

La troisième guerre mondiale a dévasté une bonne partie de la planète. Dans une ville en ruine, Briareos, un cyborg, et Dunan, une jeune femme, tous deux anciens membres des SWAT, survivent tant bien que mal quand il font la rencontre (musclée) d'Hitomi. Cette jeune fille leur révèle que la guerre est terminée et que dorénavant Aegis, le bureau de l'administration générale, supervise les pays existants. le travail d'Hitomi consiste à retrouver les personnes isolées tels que Dunan et Briareos, pour les emmener à Olympus, la nouvelle capitale du monde.

Appleseed est un manga d'anticipation écrit et dessiné par Masamune Shirow entre 1985 et 1989, et qui paraitra en France une dizaine d'années plus tard. Dans ce premier tome, le lecteur découvre, en même temps que Dunan et Briareos, la cité d'Olympus, vaste mégapole hypertechnologique, grand projet écologique et utopique où la criminalité a, semble-t-il, pratiquement disparu. On se doute que la réalité n'est pas si rose que ça...

Il y a assez peu d'action dans ce premier tome. L'auteur prend le temps de mettre en place décor et personnage. C'est une bonne chose car l'œuvre est dense. Beaucoup de personnages sont présentés, qui appartiennent à des organismes distincts dont on découvre les rapports de force, et beaucoup de thèmes sont abordés. L'un des principaux est la place de l'Homme face à la technologie, cette dernière pouvant même supplanter le premier. Dans le futur d'Appleseed, il existe des cyborgs, des bioroïds, des clones, des robots... tous ces termes ont un sens bien défini et représentent chacun un échelon différent entre l'homme et la machine.

Il est assez amusant de constater que dans le récit, c'est Briareos, le cyborg, qui semble le plus inquiet à l'idée qu'à Olympus, près de 80% de la population est constituée d'êtres artificiels...

Visuellement, le trait de Masamune Shirow est comme son écriture : dense et fourni. De nombreuses informations sont données uniquement par le dessin, sur le mode de vie des personnages, notamment. On sent que l'auteur pense tous ses détails : architecture, vêtements, véhicules, rien n'est laissé au hasard.

Le découpage est nerveux dans les scènes d'action, très cinématographiques, et même si certaines scènes demandent une relecture pour bien les appréhender, une fois cet effort fait, on savoure.

Maintenant que le décor est en place, il n'y a plus qu'à découvrir la suite.