Juin 40. Après la débâcle, l'armistice signé par le gouvernement de Pétain fait de la France un pays occupé. François et Eusèbe voient défiler les soldats allemands dans leur village. Impossible pour ces enfants de ne pas réagir face un envahisseur se croyant tout permis. Pour lui pourrir la vie, les deux copains vont faire avec les moyens du bord et mener à bien quelques opérations, certes modestes, mais qui vont peu à peu inciter tout le village à les suivre dans leurs actions…
La démarche d'Ers et Dugomier est intéressante dans la mesure où ils ne mettent pas en scène les résistants tels que l'on a l'habitude de les voir, mitraillette en main, organisés en réseau très structurés et lançant des projets de sabotage de grande envergure. En 40, la population cherche juste à reprendre le cours d'une vie normale, s'accommodant d'un armistice qui de prime abord, et pour certains, ne semble pas changer grand-chose. Avec cet album, ils montrent le début d'un mouvement balbutiant et la montée progressive de l'exaspération face à l'attitude des allemands.
Du haut de leurs 13 ans, François et Eusèbe savent que leurs moyens d'agir sont limités. Ils font preuve d'ingéniosité et utilisent leur bonne connaissance de l'environnement local pour perturber au maximum l'occupant. Une sorte d'éveil au sentiment de révolte, un refus de se résigner qui les fera gagner en maturité et les exposera à des dangers dont ils ne saisissent pas l'ampleur.
Je connaissais ce duo d'auteurs pour leur série « Les démons d'Alexia ». On retrouve ici le trait rond et doux du dessinateur, son attention permanente à l'expressivité des visages et le dynamisme de son cadrage dans les scènes d'action. Classique et efficace.