Justice sauvage (1973) avait créé la controverse lors de sa sortie en salles aux Etats-Unis, cela n'a rien de surprenant, cette Série B ultra-violente est un vigilante-movie réactionnaire où les coups sont d'une rare violence.
Inspiré de faits réels, notamment ceux du shérif Buford Pusser, le film narre l'histoire d'un ex-catcheur qui revient dans sa province natale. Après s'être fait violemment lynché, il décide de faire justice lui-même, non pas à grand coups de Kärcher® mais avec l'aide d'un simple gourdin.
On appréciera le film de Phil Karlson, non pas pour son scénario ni pour ses personnages stéréotypés, avouons le clairement, ce sera uniquement pour ses nombreuses scènes de bagarres et de courses poursuites endiablées, totalement jouissives et au combien sanglantes.
Voilà un film qui porte bien son titre, contrairement à son titre original ("Walking Tall", que l'on pourrait traduire par "Marchant la tête haute").
Signalons enfin qu'il en existe une suite (Justice sauvage 2 : La Revanche - 1975), ainsi qu'un remake (Tolérance zéro - 2004).
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