Un thriller politico-juridique comme les affectionne Pakula, adapté d'un best-seller de John Grisham, grand spécialiste de ce genre de machination complexe. C'est un puzzle d'une grande complexité, qui sent le produit calibré et conventionnel, où tout est trop bien agencé et qui est idéal pour un gros studio qui aime les histoires tous public. Il y a peu d'action, seulement quelques rebondissements surprenants, tout est dans l'atmosphère délivrée par le réalisateur, une ambiance de paranoïa obsédante où il faut se méfier de tout le monde. Hollywood aime dénoncer des scandales ou des trafics éhontés, et là on est servi, car ça plonge dans les arcanes de la politique US, où l'on sait que les magouilles ne manquent pas. J'aime ce genre d'imbroglio, quand ça devient inextricable et que les personnages sont coincés par la fatalité ou les événements. Il faut être assez attentif pour tout capter, et en plus c'est bourré d'une foule de personnages ; le duo vedette est très convaincant, et fort bien entouré par un casting de seconds rôles d'une grande richesse (Sam Shepard, Robert Culp, John Heard, Hume Cronyn, John Lithgow, Stanley Tucci, Tony Goldwyn, James Sikking etc...).