Conventionnel

Alors que la Russie est en proie à une guerre civile, un sous-marin nucléaire lanceur d'engins est envoyé par l'US Navy pour effectuer si besoin une frappe préventive. A son bord, le commandant tête brûlée qui fonctionne à l'instinct s'opposera à son second, plus réfléchi. Le cœur de "Crimson Tide" est ainsi le duel psychologique entre ces deux officiers, bien interprétés par Gene Hackman (toujours très à l'aise dans les rôles de salaud !) et Denzel Washington.

Pour le reste, il s'agit d'un suspense conventionnel de film de sous-marin, qui cherche visiblement à surfer sur le succès de "Hunt for Red October" (notamment, la BO de Hans Zimmer lorgne souvent du côté de celle de Basil Poledouris pour le film de McTiernan). La réalisation de Tony Scott est professionnelle mais sans grand relief. A noter, deux anecdotes amusantes : la contribution de Quentin Tarantino au scénario (visible par les dialogues sur la pop culture), et l'absence de soutien logistique de l'armée, qui n'a pas apprécié que l'intrigue parle de mutinerie à bord d'un sous-marin. Ainsi, le plan en extérieur du vrai sous-marin qui navigue puis plonge a été tourné "à la sauvage", l'équipe du film s'étant posté à l'extérieur d'une base américaine en attendant la sortie d'un engin !