Rebelle avec une cause

Mignon n'est pas le qualificatif habituellement dévolu au cinéma de Seijun Suzuki mais Akutarô donne ce sentiment, parmi d'autres, profonds, dont la tristesse qui émane du dénouement. Le film a souvent un ton de comédie, voire de burlesque, pour fustiger l'ordre qui règne dans un établissement scolaire qui privilégie la discipline et la morale à toute autre caractéristique. Le héros adolescent est donc un rebelle, prêt à défier l"autorité, en attendant de vivre sa vie à Tokyô, loin de la bourgade rurale où sa mère l'a abandonné. Le film se déroule au début de la deuxième décennie du XXe siècle, à l'ère Taishô, en un temps où la culture occidentale pénètre progressivement au Japon, symbolisée ici par un roman de Strindberg. Adapté d'un roman autobiographique, Akutarô, de par son ironie sociale et sa remarquable reconstitution d'époque, constitue une belle illustration du talent de Suzuki, quoique de manière moins spectaculaire qu'à l'habitude.