Ce film sur les années étudiantes de Barack Obama à l'Université Columbia de New York se laisse regarder. Il évite de romancer à l'extrême les années de formation intellectuelle du futur président des États-Unis et s'intéresse à la quête identitaire d'un jeune homme qui cherche sa place dans un milieu universitaire qui reste marqué par une forte ségrégation sociale et raciale. Le rythme est parfois un peu lent et certains sujets auraient pu être plus développés (par exemple les sentiments de "Barry" face aux diverses tendances au sein du mouvement des droits civiques, ses convictions religieuses ou sa vision du mariage et de la vie de famille, alors plutôt anticonformistes...). L'angle du film est finalement assez restreint, et la prestation des acteurs pas vraiment inoubliable, mais il faut malgré tout saluer la recherche d'une certaine authenticité.