Boetticher avant Budd

Une journaliste, Kathy Lawrence, soupçonne que le juge Finlay Drake, recherché par la police, s'est réfugié dans un asile d'aliénés. Elle entre en contact avec un détective privé, Ross Stewart, et lui propose de s'introduire dans l'établissement. Après avoir longtemps tergiversé, celui-ci accepte de se faire passer pour son mari, puis de se faire interner. Il ne sait pas qu'il arrive aux portes de l'enfer… (résumé Wikipedia)

Le film est signé Oscar Boetticher ; il s’agit bien du grand Boetticher. Mais en 1948, il signait encore de son véritable prénom. C’est le huitième de la série des onze moyens métrages (1 h environ) qu’il a tournés avant de prendre le prénom de Budd. C’est ce qu’on appelait une série B, c’est-à-dire un film à faible budget destiné à passer avant le Grand film car les séances de cinéma étaient, à l’époque, composées de deux films.
Celui-ci dure 62 mn. C’est du N&B et c’est tourné essentiellement en intérieurs; il y a seulement deux ou trois scènes de rues et elles sont sublimes de contrastes. Tout le film est d’une esthétique expressionniste brillante Les amateurs du style Harcourt seront comblés.
Pour ce qui est de l’action, peu de comédiens, mais assez bons dans l’ensemble, et aucune perte de temps en profondeur psychologique. Droit au but. Un peu de suspens mais quand même sans surprise. C’est assez agréable à suivre, spécialement pour les aficionados du polar noir de cette période historique. Les autres trouveront sans doute l’exercice un peu léger.

Ad1 : La qualité de l’image de la copie que j’ai visionnée était très bonne.
Ad2 : Vous avez noté que la présentation du film par le site (entête) mentionne à tort deux metteurs en scène et omet les deux acteurs principaux.