L'inoubliable course de char
Adaptation du roman Ben-Hur: A Tale of the Christ, de Lewis Wallace (1880), ce péplum a lieu au Iᵉʳ siècle, en parallèle avec la vie de Jésus.
William Wyler, réalisateur américain d'origine suisse (1902-1981) est né en France et a commencé à travaillé pour les studios Universal au début des années 20 et commence la réalisation en 1925.
Charlton Heston (de son vrai nom John Charles Carter, 1923-2008), célèbre notamment pour Sous le Plus Grand Chapiteau du Monde (1953), a obtenu ici sa seul et unique récompense : l'Oscar du Meilleur Acteur (sur une centaine de films).
Le film a obtenu 11 Oscars. C'est premier au box-office France en 1960 avec 13 826 124 entrées (59 films sont sortis cette année-là, avec une moyenne de 2 323 932 entrées par film) et doit sa notoriété à la célèbre course de char qui ne dure pas moins de 10 minutes (15 avec l'introduction des chars et la dernière confrontation de Ben-Hur et Messala).
Ben Hur a été restauré en 2011.