Bulldog Drummond s'évade par pierrick_D_

Un peu d'histoire tout d'abord,car nous touchons là au domaine de la cinéphilie aigüe et au continent des oeuvres inconnues.Le capitaine Hugh Drummond,dit Bulldog,est le héros d'une série de romans de l'écrivain anglais Herman Cyril Mc Neile publiés sous le pseudo de Sapper.Le personnage est un ancien militaire devenu policier,dont les aventures furent adaptées plus d'une vingtaine de fois au cinéma entre 1922 et 1971,avec un pic de 13 films dans les années 30.Ces bandes,même si elles sont complètement oubliées aujourd'hui,connurent en leur temps un certain succès en Angleterre et aux USA mais restèrent ignorées en France.Les spécialistes du sujet considèrent Drummond comme le prédécesseur de James Bond,ce qui est très excessif car il est loin d'avoir le panache et l'énergie du héros de Ian Fleming.D'autre part,ses aventures ne sont pas aussi tumultueuses et l'action ne se déplace pas autant.Il est vrai que nous sommes ici dans de la série B,avec des budgets sans commune mesure avec ceux de la maison Broccoli."Bulldog Drummond s'évade" est le premier d'une série de huit films produits par la Paramount de 1937 à 1939 et sur lesquels sont intervenus plus ou moins les mêmes comédiens,réalisateurs et équipes techniques.Cette saga s'apparente au modèle du serial,avec un paquet de films tournés à la chaîne,racontant chacun une aventure de Bulldog,la durée de chaque épisode étant d'environ une heure.A cet égard,plus que de Bond,le personnage se rapproche davantage de détectives récurrents tels que Nick Carter,L'Introuvable,Charlie Chan ou Lemmy Caution."B.D. escapes" présente la particularité d'être tiré non d'un roman de Mc Neile mais d'une de ses pièces.L'origine théâtrale de l'affaire se fait d'ailleurs bien sentir,à travers l'utilisation de deux décors intérieurs et de scènes répétitives.Drummond se démène afin de libérer une demoiselle en détresse séquestrée pour d'obscures raisons dans le manoir voisin de sa résidence.Le produit est franchement médiocre.Scénario confus narré de manière aléatoire,dialogues ineptes,l'intrigue se résume à un fastidieux jeu de cache-cache et à des personnages stéréotypés s'assommant à tour de rôle.Il y a le flic intrépide,totalement hermétique à la notion de danger,la fille qu'il faut sauver mais qui se révèlera finalement maligne et énergique,le copain fidèle du héros,dévoué mais stupide,le majordome impassible et distingué,le supérieur hiérarchique à qui on désobéit systématiquement,et les méchants aussi inefficaces qu'ils sont supposés être redoutables.Le tout macère dans un humour grotesque qui vient désamorcer le peu d'intérêt que recèle l'enquête policière.Seule consolation,une belle image soutenue par un excellent travail sur l'ombre et la lumière,avec des ambiances nocturnes et embrumées so british.Côté acteurs,c'est carnaval,tous surjouant de manière abominable.Ray Milland fait sa seule apparition dans le rôle de Drummond.C'est un bon comédien,mais il est manifestement à côté de la plaque,le personnage n'étant visiblement pas taillé pour lui.La très moche Heather Angel interprète la jeune première Phyllis Clavering.Mais si,Phyllis!Elle deviendra l'éternelle fiancée du héros dans les films suivants,et nous assistons ici à leur rencontre.Heather joua cinq fois le rôle.Le domestique Tenny et le copain boulet Algy sont interprétés par E.E. Clive et l'insupportable cabotin baltringue Reginald Denny.Tous deux sont des permanents puisqu'ils occuperont ces emplois dans les huit films de la série Paramount.James Hogan,dont la réalisation est molle et impersonnelle,sera lui à cinq reprises derrière la caméra.