En 1528, l'explorateur Cabeza de Vaca fait naufrage en Amérique, et passera huit ans parmi les indiens, à partager leur vie tribale et mystique.
Ce film est vraiment atypique. Le style est parfois très proche du documentaire, très réaliste. Mais contrairement à un documentaire, ici le spectateur n'est jamais guidé : les ellipses temporelles sont importantes (le spectateur comme le personnage perd la notion du temps), les dialogues indigènes sont non sous-titrés, les rites non expliqués, même les évolutions psychologiques et relations entre personnages ne sont pas montrées mais "à deviner".
On est d'abord un peu perdu, sans repères, comme l'est Cabeza de Vaca qui subit violemment le choc des cultures. Puis la fascination et le mystère l'emportent au fur et à mesure du cheminement spirituel du héros.
Un film beau, immersif, mystique, mais exigeant.