Un Chef-d’Œuvre Cinématographique Intemporel

Casablanca est un grand film. Grand en ce qu'il a été produit par un homme n'ayant jamais eu d'expérience dans le cinéma ; grand parce qu'il a été interprété par des acteurs qui n'avaient jamais été confrontés à une caméra dans une production cinématographique auparavant ; grand dans sa manière de raconter l'histoire, tant par l'écriture de celle-ci que par son déroulement devant la caméra ; grand en ce que ses accomplissements photographiques sont les points forts de la photographie cinématographique à ce jour, et enfin grand, car techniquement, il est quelques pas en avant de tout ce qui a été réalisé en images auparavant.

Le dialogue est si sobre et cynique qu'il n'est jamais devenu démodé. Une grande partie de l'effet émotionnel de Casablanca est obtenu par l'indirection ; en sortant du cinéma, on est absolument convaincu que la seule chose empêchant le monde de sombrer dans la folie est que les problèmes de trois petites personnes, après tout, ne valent pas grand-chose. Pourtant, Casablanca est bien plus amusant que son étiquette prétendant être le "plus grand film jamais réalisé" ne le laisse entendre, grâce à un scénario littéraire, une direction élégante, une grande chanson et le couple romantique le plus emblématique du cinéma avec Bogart et Bergman.

Casablanca accomplit ce que seul un véritable grand film peut : envelopper le spectateur dans l'histoire, forger un lien indestructible avec les personnages, et ne se détacher qu'avec les génériques de fin. Malgré le fait que le tournage ait eu lieu dans la sécurité des studios Warner Bros., la distribution d'immigrants et d'exilés ayant fui le Troisième Reich transmet une peur viscérale. Alors que l'avenir était incertain, les personnages résolus de ce drame exquis de guerre ont trouvé la paix à travers l'amour et la résistance.

Soixante-dix ans plus tard, ce grand film noir romantique reste d'une puissance saisissante : un film réalisé à une époque où il n'était pas clair si les nazis allaient perdre. Avec certains des meilleurs acteurs de caractère que Warner Brothers pouvait rassembler et un scénario riche et détaillé parsemé de nombreuses répliques mémorables, Casablanca est un film à revoir encore et encore. Il possède une magie particulière et, en raison de son rythme, la richesse de son sens du détail passe souvent inaperçue.

Le film le plus familier au monde reste frais ; il a tant de petits recoins animés où se blottir... Casablanca est le film le plus sociable, le plus convivial jamais réalisé. La vie y est dépeinte comme une fête sans fin. Personne n'a jamais rassemblé un casting international "âge d'or" plus aigu, plus piquant, avec des acteurs comme Claude Rains, Sydney Greenstreet, Peter Lorre, Paul Henreid, Conrad Veidt, S.Z. Sakall, Marcel Dalio, Leonid Kinskey, John Qualen et Curt Bois dans un cabaret exotiques et immortalisable comme celui de Rick chez Warner Bros., sous la houlette du producteur Hal Wallis et du réalisateur Michael Curtiz.

Voici un drame qui vous soulève de votre siège. Exemple incomparable de la réalisation de studio hollywoodien, Michael Curtiz transforme le décor arrière de Warner en une vision merveilleusement romantique du Maroc de l'ère de la Seconde Guerre mondiale, rempli d'exilés européens réels et d'acteurs de caractère hors du commun. Le film fonctionne toujours magnifiquement : ses sous-textes propagandistes complexes et sa vision d'une Amérique martiale réticente et "bafouillante" intriguent encore, tout comme la réputation culte de Bogart parmi les jeunes spectateurs.

Les Warner ont ici réalisé un film qui fait vibrer la colonne vertébrale et faire bondir le cœur. Comme dans les récents films de Bogart, ils ont une fois de plus utilisé le tour incisif d'enrober une tendre histoire d'amour dans les replis d'un thème actuel et serré. Ils ont utilisé la personnalité de M. Bogart, si bien établie dans d'autres films brillants, pour injecter un point froid de résistance dure face aux forces du mal en Europe aujourd'hui. Ils ont combiné sentiment, humour et pathos avec un mélodrame tendu et une intrigue piquante, rendant le résultat hautement divertissant et même inspirant.

Plus une icône qu'une œuvre d'art, Casablanca reste un mélodrame romantique profondément divertissant, parfaitement réalisé, subtilement joué, évoquant avec amour nos rêveries collectives sur les chances perdues et les amours perdus, ainsi que l'amour contre l'honneur. Tout dans Casablanca est simplement parfait – il semble avoir été filmé sous une étoile chanceuse.

Une partie de ce qui fait que ce drame hollywoodien de guerre (1942) sur l'amour et l'engagement politique est si fortement mémorisé, c'est son évocation d'une époque où les sentiments de ce pays sur certaines choses semblaient être unifiés. Rien de moins qu'une invasion ne pourrait ajouter grand-chose à Casablanca.

Ingrid Bergman joue une réfugiée charmante et belle, et Paul Henreid offre une performance convaincante dans le rôle du leader anti-nazi ardent. Claude Rains livre l'une de ses meilleures performances en tant que chef de police, et Conrad Veidt est correctement menaçant dans le rôle de l'officier nazi. Sydney Greenstreet est merveilleux en tant que propriétaire lisse du Blue Parrot et rival de Rick dans le café.

Casablanca a tout ce qu’il faut : un grand réalisateur et star, une cinématographie innovante, une direction artistique onirique – voire cauchemardesque –, une partition musicale sonnante, un scénario habile où les passages comiques intensifient les qualités tragiques du film par leur juxtaposition grotesque, et surtout, une magie transformative dans chaque plan, chaque performance et chaque envolée narrative.

En conclusion, Casablanca demeure un monument du cinéma, un chef-d’œuvre intemporel qui continue de captiver et d'influencer les générations de spectateurs grâce à son génie technique et narratif. C'est une œuvre qui honore les petits moments et la vie qu'ils accumulent, faisant de ce film un miracle cinématographique et une référence incontournable pour tout amateur de cinéma.