Charlie est l’enfant d’une famille aux revenus modiques. Willy Wonka dissimule cinq tickets d’or dans ses barres chocolatées. L’unique désir du garçonnet est d’en dénicher un.
Les allures de comédie musicale sont en parfaite adéquation avec le roman puisque les Oumpas Loumpas chantonnent aussi à la fin de chaque salle dans celui-ci. Le film contient des ajouts fort sagaces par rapport au bouquin, même si le réalisateur se débarrasse inexplicablement du papa, par exemple l’espion qui teste la probité du petit garçon et le ticket frelaté en Uruguay pour une adaptation fortement semblable à l’œuvre littéraire. Ou sinon la seule différence notable par rapport à celle-ci, c’est que les ouvriers écureuils qui décortiquent les noix sont remplacés par des oies qui pondent des œufs d’or. Néanmoins, le manichéisme distillé à doses pachydermiques est des plus grossiers.