André De Toth a beaucoup travaillé pour Columbia et Warner Bros. C'est pour la seconde qu'il réalise ce film noir tardif qu'il a voulu rendre très réaliste presque documentaire (on le voit notamment dans la manière dont il tire parti des décors). Trois truands, évadés de prison, braquent une station-service. Ils se réfugient chez Steve, un ancien compagnon, maintenant repenti et vivant paisiblement en couple avec sa femme. D'une belle efficacité avec son intrigue resserrée, le film possède aussi une atmosphère oppressante, tendue et fait montre d'une belle sobriété en terme d'action pure. Côté interprétation, Sterling Hayden et sa classe naturelle, mâchonnant des cure-dents, porte le film. On apprécie aussi une belle galerie de vilains campés par Ted De Corsia, Timothy Carey et un jeune Charles Bronson.