C'est pas facile à conduire un canot qui vole.

Je ne connaissais pas cette légende québécoise avant de lire le résumé du film. L'histoire de ces bûcherons qui font un pacte avec le diable afin de faire voler un canot dans le but d'aller rejoindre leurs femmes. Les règles sont simples, ils doivent être huit à l'aller comme au retour et surtout revenir avant le lever du soleil sinon leur âmes seront prises.

Le film démarre plutôt bien. Une tempête de neige le 31 décembre 1863 qui immobilise un train dans lequel se trouve Théodore Gilbert. Sa femme va accoucher. Un homme mystérieux, Jack Murphy, lui dit qu'il existe un autre moyen de transport.

On descend alors un canot du toit, on invoque Lucifer, et huit hommes s'envolent dans le ciel. Théodore arrive auprès de sa femme, assiste à l'accouchement, voit que c'est une fille et il repart. De façon inexplicable, il se suicide en sautant du canot en plein vol.

Murphy s'approche du corps sans vie de Théodore et lui dit que sa fille payera pour lui de son bonheur d'abord et de son âme ensuite...

25 ans plus tard, la fille de Théodore, Liza, a bien grandi. Elle vit dans le péché avec Jos Lebel. Ils forniquent dans les bois. Elle tient la mercerie du village. Jos, lui, possède des champs avec de belles perspectives de revenus futurs.

Le notaire Boisjoli lui propose de partir pour un chantier loin du village, afin qu'il puisse payer sa traite le 1er janvier qui suit, mais il refuse et veut rester près de sa belle. Un mystérieux incendie détruit ses récoltes et tue ses bêtes. Il doit se résoudre à partir.

Boisjoli détourne les lettres de Jos afin de manipuler Liza, dont il est amoureux lui-aussi. Jos n'a pas de nouvelles non plus alors qu'elle lui écrit régulièrement. De plus, elle reçoit une jour la visite d'une femme qui prétend que son fils est celui de Jos. De colère et de dépit, désemparée, elle finira dans les bras de Boisjoli et finira par accepter de l'épouser.

Jos, découvrant la vérité, finissant par avoir accès à l'une des lettres de Liza qu'on lui a cachée, pleine d'inquiétude et d'incompréhension, décide de rentrer et pour cela il existe un moyen rapide et efficace mais qui a un prix...

Je n'ai pas vraiment aimé ce film, je ne l'ai pas non plus détesté. Il me manque juste un peu plus de tensions et d'événements surnaturels. Jack Murphy me semble très sous-exploité dans l'histoire, on le voit au début et à la fin et un peu au milieu mais il aurait mérité plus de place. Le triangle amoureux est tout de même intéressant dans ce film.