Un GRAND film chinois

Comme n'importe quel Français un peu idiot je suis allé voir ce film avec un préjugé tout aussi idiot : est ce que je ne vais pas voir un film de propagande chinois? C'est vraiment idiot parce que des films de propagande US on en voit plein.

Force est de constater que City of life and death n'est rien de cela. C'est un très bon film (excellent même?) sur la seconde guerre mondiale traitant d'une terrain d'opération peu connu pour nous Français : l'invasion de Nankin, alors capitale de la Chine, par les troupes japonaises.
Chuan Lu évite tout ce qu'on peut attendre de ce genre de film : pas d'héroïsme triomphant, pas de scènes larmoyantes, pas de voyeurisme pervers etc. Il trouve à chaque fois le juste milieu pour nous montrer, presque à l'instar d'un documentaire, la simple réalité de l'occupation japonaise. On passe d'un personnage à un autre, chacun souffrant à sa façon de la guerre. C'est peut être ce "papillonnage" qu'on peut regretter. On n'arrive finalement pas à s'attacher aux différents personnages. Mais c'est surtout l'axe "pseudo documentaire" qui veut ça, on photographie des portraits de gens pris dans la tourmente de la guerre, libre à chacun ensuite de s'y intéresser ou non.

City of life and death ne plaira surement pas aux cadres du Parti Communiste Chinois, pas assez patriotique, ni aux extrémistes Japonais, pas assez complaisant. Mais, à défaut de secouer, fera connaitre aux autres un pan terrible de la seconde guerre mondiale.

Si le film situait son action en Pologne dans les années 40 et avait été réalisé par un Américain ou un Européen il y a fort à parier que des centaines de copies tourneraient dans les multiplex. Mais là c'est un film chinois, réalisé par un Chinois, produit par des Chinois, du coup on le relègue limite au direct to DVD. Pitoyable.