Le titre sous entend quelque chose de beaucoup plus dense et rugueux. L'introduction est bonne et aussi trompeuse car on tombe tout de suite après dans quelque chose d'assez morne qui tient bien plus de la chronique sociale sur l'Amérique profonde mâtinée d'une amourette très classique que du film de truands. "Comme un chien enragé" ne gagne en intensité qu'en de rares moments de tension, et encore, comme ils sont plus suggérés que montrés ils n'ont pas d'impacts forts. Les personnages secondaires ne sont quasiment pas traités alors qu'ils auraient pu apporter quelque chose en plus, et même si les performances de Sean Penn et Christopher Walken sont bonnes, le film est quand même assez décevant.