Formidablement bien filmé et interprêté, ce thriller met en lumière l'intimité de la Curie romaine, avec ses traditions centenaires et ses rituels. Le poids du décorum pèse sur ses personnages, comme si l'avenir du monde dépendait d'eux. On a l'impression d'être plongé dans un univers secret et rare, ce qui rend l'ambiance très impressionnante.
Le scénario fait la part belle aux renversements de situation et aux intrigues, ce qui rend cette longue élection passionnante. Les bouleversements sont parfois un peu extravagants, mais c'est ce qui fait le sel du film.
Le résultat est brillant, dans son rendu esthétique comme dans le réalisme de ses situations.