Quoi de plus légitime que d’aimer son pays, vouloir le servir tout en s’assurant une brillante et prometteuse carrière pour un jeune qui vient juste d’avoir son bac ? C’est ce qui arrive à ce jeune homme remarqué par ses aptitudes à la boxe, invité à intégrer le prestigieux institut politico-militaire de Napola, efficace et célèbre école des Jeunesses Nazies dans l’Allemagne de 1942, d’où sort la crème des sportifs, aviateurs et Chemises Noires du pays.
Au contact d’un autre étudiant, doux poète condamné là par un père ambitieux, les vertus d’excellence, d’intégrité et de fierté révèlent bientôt de dangereuses pratiques d’autoritarisme, d’humiliation et de déshumanisants lavages de cerveau idéologiques. Entre une ambiance de secte, de caserne disciplinaire et de milieu carcéral, les drames successifs et démystifiants ouvrent bientôt à la conscience glacée de devenir soi-même un adepte raciste du meurtre, de la cruauté fanatique, de l’absence de pitié, de l’insupportable déliquescence de sa personnalité et de ses propres valeurs. Pour échapper à cet enfer sans être inquiété par la Gestapo, notre bel espoir de la boxe aryenne va devoir créer un choc lors des rencontres inter-écoles.
Abandonnant le sempiternel et sycophante regard extérieur, la géniale mise en scène nous fait vivre l’intime fanatisation dans la peau d’un ado englué malgré lui dans le national-socialisme. Ce poignant et terrifiant film Allemand témoigne des jeunesses assassinées dans leur âme, et accessoirement dans leurs vies, par une de ces écoles à broyer les esprits, et se couronne d’une leçon de vertus, encore une fois les seuls remèdes aptes à se dépasser.