Miniaturisation et savant fou

Ernest B. Schoedsack est presque essentiellement connu pour la réalisation de King Kong en 1933, en collaboration avec Merian C. Cooper, et aussi pour les Chasses du comte Zaroff, autant de films à caractère fantastique qui lui ont conféré une solide réputation dans ce domaine. Ce Dr. Cyclops (ou Docteur Cyclope en français) qui fut son avant-dernier film, n'a pas connu la même célébrité, et pourtant il ne manque pas d'originalité. Souvent, les films de Schoedsack étaient des prétextes à trucages, on le sent un peu ici, il a utilisé des décors géants pour accentuer la petitesse des personnages victimes du fameux docteur, on voit bien que certains effets sont un peu appuyés, mais ça n'enlève rien au tour de force que ça représente en 1940.
Le thème de la miniaturisation fut exploité plusieurs fois au cinéma, on peut citer les Poupées du diable de Tod Browning en 1936 qui semble être le premier grand film fantastique conçu sur ce sujet, ensuite on a les Aventures de Tom Pouce de George Pal en 1958, et surtout L'Homme qui rétrécit en 1957 qui reste le plus réussi dans le genre. Je me souviens avoir vu tous ces films à la télé dans les années 70-80, à une époque où on avait sur le petit écran pas mal de bons films malgré 3 chaines ; entre le Cinéma de Minuit de FR3, le Ciné-Club de la 2 et la Dernière Séance, on était gâté.
Sur le principe de l'être humain miniaturisé et confronté à de grands périls, Schoedsack construit un scénario simple, habile et très efficace, malgré quelques invraisemblances, en exploitant aussi le thème du savant fou complètement obnubilé par sa découverte mirifique. Tourné dans un étrange Technicolor, un peu sirupeux, cette série B très attractive a bénéficié d'un budget confortable qui laisse une belle place à des effets spéciaux très soignés, sans vedettes, mais où l'on trouve Albert Dekker dans le rôle du docteur, acteur peu connu qu'on a vu surtout dans de petits westerns ; c'est tourné dans le style des films d'épouvante Universal, bien que produit par Paramount, en tout cas, c'est une vraie rareté que j'avais revu sur la chaine FX et dont le DVD n'est pas très courant, c'est donc à découvrir avec curiosité.